Una zona tranquila es una sección de línea ferroviaria de al menos media milla de longitud que contiene uno o más cruces a nivel consecutivos entre carreteras públicas y vías férreas en los que no se hacen sonar las bocinas de las locomotoras de manera rutinaria. El sonido de rutina se puede silenciar en pasos a nivel específicos entre carreteras y ferrocarriles después de que la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) determine que un sistema o procedimiento de seguridad establecido por la autoridad de control de tráfico correspondiente es un sustituto eficaz de la bocina de la locomotora.

En 2005, la FRA emitió una norma final sobre el uso de bocinas de locomotoras en los cruces ferroviarios. La regla requiere que las bocinas de las locomotoras suenen dentro de ¼ de milla antes de un cruce a nivel para advertir a los conductores y peatones que se acercan al cruce. La norma también define un proceso en el que las comunidades pueden trabajar con los ferrocarriles, su Comisión de Servicios Públicos (PUC) y la FRA, para mitigar los impactos del ruido de las bocinas de los trenes mediante el establecimiento de nuevas zonas tranquilas. Se pueden crear nuevas zonas tranquilas si todos los cruces a nivel de carreteras públicas y ferrocarriles están equipados con luces intermitentes y puertas; y también:

• Después de ajustar por el exceso de riesgo creado al silenciar la bocina del tren, el riesgo promedio en los cruces es menor que el Umbral Nacional de Riesgo Significativo (NSRT); o
• Hay medidas de seguridad suplementarias presentes en cada cruce público; o
• Se realizan mejoras de seguridad que compensan la pérdida de la bocina del tren como dispositivo de advertencia (o al menos para reducir el riesgo promedio por debajo del NSRT).

Participación de la ciudad

OCTA se asoció con ocho ciudades a lo largo del corredor ferroviario propiedad de OCTA para implementar mejoras en la seguridad ferroviaria que brindaron a las ciudades la oportunidad de establecer una zona tranquila. Los cruces en las ciudades de Anaheim, Dana Point, Irvine, Orange, San Clemente, San Juan Capistrano, Santa Ana y Tustin han establecido zonas tranquilas. Placentia también implementó una zona tranquila a lo largo del corredor ferroviario BNSF. Además, la Ciudad de San Clemente instaló un Sistema de Advertencia Audible para Peatones (PAWS) para sustituir el sonido de las bocinas de los trenes.

Cómo denunciar una infracción de bocina de tren

La ley federal exige que los ingenieros de trenes hagan sonar de rutina las bocinas de sus trenes (dos ráfagas largas, una ráfaga corta y una ráfaga larga) cada vez que un tren se acerca a un cruce de ferrocarril, a menos que el cruce esté dentro de una zona tranquila. Dentro de una zona tranquila, están prohibidos los sondeos de rutina. Se permiten sonidos no rutinarios de la bocina del tren dentro de una zona tranquila cuando un maquinista del tren determina que se debe hacer sonar la bocina para evitar lesiones, muerte o daños a la propiedad inminentes. A continuación se muestran ejemplos de situaciones en las que un maquinista de trenes haría sonar la bocina del tren de forma no rutinaria dentro de una zona tranquila:

• Trabajos de construcción o mantenimiento en o cerca de las vías del tren.
• Peatones, animales, operadores de vehículos, intrusos o tripulaciones en o cerca de las vías del tren.
• Los dispositivos activos de advertencia de pasos a nivel no funcionan correctamente, están temporalmente fuera de servicio o no son visibles

Una posible infracción de la bocina en una zona tranquila incluiría el sonido constante del patrón de bocina de rutina específico mencionado anteriormente, durante una situación que no sea de emergencia. Para informar una posible infracción de la bocina de un tren, identifique el cruce ferroviario de la ciudad, el tipo de tren, el número de motor, el día y la hora y la duración del sonido de la bocina, si es posible. Estos informes se pueden enviar por correo electrónico al representante de su ciudad. La queja se mantendrá archivada en la ciudad y se enviará al ferrocarril correspondiente y a la FRA con una solicitud para tomar medidas, si es necesario. Para encontrar la información de contacto del representante de su ciudad, utilice el mapa o la tabla a continuación.

Mapa de zonas tranquilas, cruces a nivel